Kolarstwo górskie pochodzi od angileskiego słowa MTB (co oznacza mountain biking), jest to rodzaj kolarstwa, który uprawia się przy pomocy roweru górskiego. Konstrukcja tych rowerów umożliwia poruszanie się w trudnym terenie.

Dyscyplina ta swego czasu nie była za bardzo doceniana, ale obecnie zyskuje coraz więcej zwolenników spędzania aktywnie wolnego czasu. Widać również coraz większą ilość imprez sportowych MTB, gdzie zawodnicy mogą zmierzyć się ze sobą i sprawdzić swoje możliwości.

Rower górski posiada wiele zalet oraz specyficzna budowę, dzięki czemu, często wybierany jest jako środek transportu wszędzie tam, gdzie znajduje się trudny teren czy góry. Po pewnym czasie pojawiła się nowa forma turystyki rowerowej, która polega na przemieszczaniu się i pokonywaniu szlaków rowerem. Z jednej strony są to trasy niedostępne dla samochodów, z kolei dla turystów pieszych stanowiłyby zbyt duże odległości.

MTB czyli kolarstwo górskie ma swój początek w Stanach Zjednoczonych Ameryki. Tam w końcu lat 70 XX w. ludzie coraz częściej zaczeli jeździć rowerami poza szlakami w trudnym terenie. Ojcem rowerów górskich uważany jest Gary Fisher, który w roku 1979 jako pierwszy pomyślał o tym, aby zacząć produkować rowery górskie. Początkowo były one opartę na konstrukcji roweru miejskiego, jednak wzmocniona oraz skrócona została rama, rower został pozbawiony osłon oraz błotników, oraz innych dodatków które niepotrzebnie zwiększały jego wagę. Pojazd zaopatrzono w koło 26 calowe, z szerokimi oponami oraz większym bieżnikiem.

Z początku, kolarstwo górskie było tylko dla zapaleńców, kojarzyło się z ekstremalnymi sportami. Ale już po jakimś czasie zaczęły się pojawić pierwsze zawody. Na początku były to raczej przypominające freeride, a polegały na zjazdach po różnych bardzo wąskich ścieżkach leśnych tzw. single trackach. Część tras wznosiła się, jednak większość to były zjazdy z góry na dół. Pod koniec lat 80 XX w sport staje się coraz bardziej popularny oraz powstają definicję różnych dyscyplin.